Kevin De Bruyne a vécu une soirée particulière en revenant à l’Etihad Stadium, où il a évolué de 2016 à 2025 avant de rejoindre Naples en tant qu’agent libre. Le milieu belge, véritable idole des supporters mancuniens, avait contribué à remporter 19 trophées majeurs avec Pep Guardiola, dont la Ligue des Champions 2023. L’atmosphère était chargée d’émotion lorsque tout le stade a entonné son nom.
Un Match Écourté par une Expulsion
Le retour tant attendu de De Bruyne n’aura duré que 25 minutes. Antonio Conte a pris la décision de le remplacer après l’expulsion du capitaine napolitain Giovanni Di Lorenzo à la 20e minute. Face à cette situation délicate, l’entraîneur italien a préféré renforcer sa défense en faisant entrer Mathias Oliveira, sacrifiant ainsi son milieu offensif belge. Un moment frustrant pour le joueur qui rêvait d’une belle performance devant son ancien public.
Les Hommages de Guardiola
Avant le match, Pep Guardiola avait rendu un vibrant hommage à son ancien protégé : « Bien sûr, c’est bien qu’il revienne. Je suis impatient de le voir après le match et je ne suis pas surpris par son impact à Naples. Il joue à ce niveau, absolument rapide, les joueurs de ce niveau n’ont pas besoin de s’adapter. Il est unique. » Des paroles qui témoignent du respect mutuel entre les deux hommes.
Une Défaite pour Naples
Malgré la présence de De Bruyne, Naples s’est incliné 2-0 face aux champions anglais, avec des buts d’Erling Haaland et Jérémy Doku en seconde période. Une soirée frustrante pour le club italien et particulièrement pour De Bruyne, privé de la possibilité de montrer toute l’étendue de son talent sur la pelouse où il a écrit tant de pages d’histoire.
